En este enlace puedes ver un resumen bastante bueno sobre los tipos de colmenas existentes en el mercado. Expone los pros y los contras de cada una de forma sencilla. Ver Enlace.

También es bastante recomendable la lectura de la wikipedia.

Como nota decir que, para el que lo desee, en la red se pueden encontrar gran cantidad de planos muy útiles para construción de tus propias colmenas. Por ejemplo: Planos para construcción de colmenas tipo Dadant y Langstroth